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Cómo era el Alca Gigante: Características
Su plumaje era negro casi completamente, excepto en la cabeza donde poseía dos manchas blancas.
Poseían un pico muy robusto, que utilizaban para arponear peces debajo del agua, razón por la cual los escandinavos la apodaron “ave lanza”.
No podían volar, debido a su adaptación a su hábitat y su necesidad de bucear.
Eran excelentes nadadores y buceadores.
Las adultos podían llegar al metro de altura, y pesar hasta 5 kilogramos.
Incubaban un huevo muy grande, sobre acantilados o playas, en su época reproductiva.
¿Dónde vivía? Distribución
Habitaba la zona costera del Océano Atlánico, desde Florida a Groenlandia pasando por las regiones de Islandia, Escandinavia, Europa Occidental, Islas Británicas y Marruecos. Excepcionalmente también fue visto al Oeste del Mar Mediterráneo y todo el Mar Báltico.
Extinción del Alca Gigante
Al ser un ave que no podía volar, y poseer huevos grandes y apetitosos, este ave fue la presa perfecta. Además, eran aves confiadas con el ser humano, por lo que eran fáciles de cazar. Al finalizar el siglo XVI ya estaba extinta en Europa continental, quedando algunos ejemplares en el Norte de Nueva York. Hacia 1800, también estaba extinto en Norteamérica. Finalmente, terminó extinto, viéndose su último ejemplar en el año 1852 en Terranova.
¿Por qué se extinguió?
Este animal fue muy perseguido por el ser humano, mediante su caza y recolección de sus huevos y plumas. También influyó la sobreexplotación pesquera que les dejó sin alimento.
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