Este reto creado para recaudar fondos condenado por muchos como activismo de sillón ha servido para recaudar los fondos suficientes para llevar a cabo un gran avance en la investigación de ELA.
El proyecto MinE, de la escuela de médicos de la Universidad de Massachusetts ha conseguido identificar el gen responsable de causar ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Este importante descubrimiento, publicado en Nature Genetics, fue posible gracias al millón de dólares que se donó a los científicos de la universidad procedentes del Reto del cubo de agua helada. Solo en Estados Unidos son diagnosticadas más de 5000 personas al año con esta enfermedad, y el descubrimiento del gen en cuestión (llamado NEK1) podría llevar a una mejor comprensión y tratamiento de la ELA.
El reto del cubo de agua helada nos aseguró conseguir fondos de nuevas fuentes procedentes de distintos sitios del mundo, dijo Bernard Muller, fundador del proyecto MinE y paciente de ELA. Esta colaboración transatlántica ayuda a nuestra caza global de genes para identificar los impulsores genéticos de ELA.
Mucha gente sufre esta enfermedad, incluido Stephen Hawking. La mayoría mueren entre 2 y 5 años después de diagnosticarse, pero Hawking es un caso raro
ELA ataca las células nerviosas responsables del control voluntario de los músculos. En la actualidad no tiene cura, pero descubrir este gen es un gran paso hacia delante
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