Uno de los fenómenos más reveladores e impactantes visualmente es la presencia de millares de peces muertos flotando en la superficie de un cuerpo de agua o en la playa. Revela que un ecocidio o un daño natural se ha producido en su entorno ambiental de tal magnitud que les ha provocado la muerte masiva.
Aunque existen causas naturales por las cuales puede manifestarse este fenómeno, las que son causadas por razones antropogénicas son las que pueden considerarse como un verdadero desastre ecológico o ecocidio.
Los peces son organismos bastante sensibles ante las alteraciones que puede sufrir el ambiente acuático.
Los peces son muy sensibles a los niveles de oxígeno disuelto, a la neutralidad del agua, al grado de salinidad y a la presencia de sustancias tóxicas que pueden alterar su metabolismo hasta provocarle la muerte
El derrame accidental (a veces intencional) de aguas servidas, petróleo, agroquímicos y demás sustancias contaminantes produce el efecto casi inmediato, no solo de la mortandad de peces sino, junto con ellos, anfibios, crustáceos entre otros seres vivos que hacen vida acuática.
La escorrentía agrícola produce la descarga de residuos de fertilizantes provocando la eutrofización; la abundancia de micronutrientes favorece el desarrollo descontrolado del fitoplancton (bajo estas condiciones, su biomasa puede duplicarse en el transcurso de un día), constituyéndose en una barrera a la luz solar que no llega al fondo.
Con esto muere la flora bentónicas, al formarse una especie de sopa verde turbia que termina consumiendo gran parte del oxígeno disuelto.
Con la muerte de este fitoplancton se origina una condición séptica por lo que se provoca la muerte de una gran cantidad de peces por hipoxia.
Tres casos graves y emblemáticos de ecocidio
Las malas prácticas de pesca que inducen adición intencional de sustancias tóxicas como hipoclorito, cianuro, cal o algún pesticida, han sido causantes de envenenamiento de cantidades de peces, con el propósito de facilitar la captura. Estas actividades no están permitidas pero se hacen furtivamente y son concideradas ecocidio.
En México se produjo un ecocidio en la Laguna de Cajititlán, municipio de Tlajomulco de Zúñiga perteneciente al estado de Jalisco, debido a la contaminación producida por aguas servidas con alto contenido de coliformes fecales.
Este fenómeno se venía dando desde el año 2009 pero reventó en el año 2014 cuando se extrajeron 275 toneladas de peces muertos.
A pesar de las denuncias y acciones de limpieza, todavía en el 2021 siguen ingresando aguas negras a este cuerpo de agua.
La contaminación del río La Pasión, ubicado en municipio de Sayaxché en Guatemala, dejó una mortandad de peces estimada en 70 toneladas y que afectó a 23 especies diferentes, un verdadero desastre ecológico.
Se atribuye al vertido por desborde del pesticida malation, el cual es empleado por una empresa dedicada a la reforestación y cultivo de la palma africana.
Estos hechos ocurrieron en el año 2015 y actualmente, la situación de responsabilidad legal no ha sido resuelta todavía.
El caso del Mar Menor en la costa de Murcia, España, es más reciente. En agosto de 2021 se sacaron 15 toneladas de peces muertos atribuidos a hipoxia puesto que el agua se había vuelto una sopa verde por la proliferación de fitoplancton.
Situación que llevó a los ciudadanos a protestar de viva voz por el ecocidio y contra la inacción de las autoridades locales y el gobierno autonómico. Lo interesante del caso es que hubo situaciones previas en los años 2016 y un colapso en el año 2019.
En algunos casos es atribuido a las lluvias intensas o por la inusual ola de calor, pero es el vertido de residuos de agroquímicos de las zonas agrícolas aledañas la verdadera razón de lo que allí ha ocurrido.
Es evidente el proceso de eutrofización que ha sido plenamente identificado y diagnosticado el que ha causado el enturbiamiento de esas aguas que en el pasado fueron cristalinas.
Este fenómeno no es fácil de predecir. Normalmente las acciones se toman cuando ya se ha producido el daño y en ocasiones, ni siquiera se hace nada al respecto, a menos que la opinión pública sea sensibilizada al respecto y presione por acciones gubernamentales.
